A 4800 metros de altura, en la Cordillera de los Andes, se celebró el acto central con la participación del alcalde de la comuna Copiapó, Maglio Cicardini Neyra; funcionarios del ejecutivo provincial, el intendente del departamento Vinchina, Ariel Oviedo; legisladores nacionales y provinciales, agrupaciones gauchas, representantes de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), corresponsales de medios nacionales y personas provenientes de distintos puntos del país.
Durante la emotiva ceremonia, el alcalde de Copiapó Maglio Cicardini Neyra dijo: “Hoy se escribe una página más de la historia de nuestras naciones. Hace 197 años, en este mismo hito de Comecaballos, la Expedición Zelada y Dávila y algunos copiapinos, observaron desde esta cumbre y miraron hacia Chile convencidos de aportar a la libertad de nuestra nación y de América, bajo las instrucciones del General San Martín acompañado del General Bernardo O’Higgins. Este ejercicio militar está en los manuales de los ejércitos de todo el mundo por su precisión y la gran capacidad de esos patriotas” y agregó que “Es bueno que hoy nos afirmemos en la historia para poder mirar al futuro. Porque si antes esta columna vertebral dividía un poco a las naciones, hoy las une para mirar con optimismo el mañana.”
Por su parte, el ministro de Educación Walter Flores expresó que “Hace siete u ocho años con el Dr. José Nelson Luna Corzo y el diputado Orquera surgió esta idea de recrear lo que había sido para los riojanos una de las gestas más importantes para la liberación de Latinoamérica. Sentíamos que teníamos una deuda con la historia porque la mayoría de nosotros ignoraba que La Rioja había aportado a la lucha sanmartiniana con casi 300 milicianos que venían del Ejército del Norte, que habían estado con Belgrano y que por instrucciones de San Martín se sumaron a esta importante cantidad de riojanos que tenían como objetivo una gesta geopolítica que quizás haya sido de las más importantes que tuvo la participación de Argentina y Chile. Felizmente desde el año 2010 comenzamos a recrear esto que vemos que año a año crece. Quiero agradecerles a todos: gauchos del Bermejo, funcionarios, hermanos de Chile y aquellos que trabajaron para concretar esta experiencia.”
Con respecto a la relación con el vecino país sostuvo: “De cara al siglo XXI consideramos que el proceso de integración es muy importante para ambos países. Perón decía que Argentina y Chile no suman, sino que multiplican.”
El intendente de Vinchina, Ariel Oviedo también expresó palabras de agradecimiento a todos los participantes de la Expedición y entregó placas de reconocimiento al alcalde de Copiapó, a los ministros de Gobierno y Desarrollo Social y a la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME).
Por su parte, la CAME entregó al gobierno provincial una placa de los miembros del Cruce Sanmartiniano de esa entidad, en conmemoración de su participación en la 5° reedición de la Expedición Zelada y Dávila.
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