El director de Agroandina SAPEM, Carlos Saavedra, confirmó que la empresa continuará procesando tomate durante la próxima campaña, aunque reducirá aproximadamente a la mitad la superficie destinada a ese cultivo debido al fuerte incremento de los costos energéticos que afecta a la industria alimenticia.
La aclaración surgió luego de que circularan versiones sobre un supuesto abandono de la producción de tomate por parte de la empresa estatal.
«Agroandina va a seguir haciendo tomate. Lo que se decidió es reducir la superficie de unas 400 hectáreas a entre 180 y 200, pura y exclusivamente por una cuestión de costos», explicó Saavedra.
El impacto del combustible
El directivo señaló que el principal problema es el aumento del precio del fuel oil, combustible utilizado para alimentar las calderas de la planta industrial debido a la ausencia de gas natural.
Según detalló, un camión cisterna de fuel oil pasó de costar aproximadamente 25 millones de pesos a unos 50 millones, duplicando el gasto operativo.
«Durante la temporada consumimos un equipo de fuel oil por día. El aumento fue del 100% y eso hizo muy difícil sostener el esquema anterior de producción», indicó.
Explicó además que Agroandina seguirá elaborando tomate triturado, cubeteado y puré, mientras que parte de la pasta de tomate utilizada durante el resto del año será importada, tal como ocurre actualmente en otras industrias del sector.
«Hoy es más fácil importar que producir»
Saavedra sostuvo que la apertura de las importaciones y la diferencia de costos hacen que producir pasta de tomate resulte considerablemente más caro que adquirirla en el exterior.
«Producir la pasta nos cuesta alrededor de 1.380 pesos por unidad, mientras que importarla ronda los 1.000 pesos. Hoy es mucho más fácil importar que producir», afirmó.
No obstante, aclaró que la empresa buscará mantener el vínculo con los productores locales y continuar comprando materia prima para las líneas de productos que no pueden abastecerse mediante importaciones.
Gas natural, la obra pendiente
El integrante del directorio volvió a insistir en la necesidad de concluir la obra de gas natural para Chilecito, proyecto que, según aseguró, cambiaría sustancialmente la competitividad de Agroandina.
Explicó que el gas permitiría reducir costos de combustión y mejorar la eficiencia energética de la planta.
«Si tuviéramos gas natural, la realidad de Agroandina sería completamente distinta», sostuvo.
Desmintió una venta de la empresa
Saavedra también rechazó las versiones que indicaban que Agroandina habría sido alquilada o transferida a un empresario privado.
Aclaró que la empresa continúa siendo propiedad del Estado provincial y que actualmente trabaja de manera conjunta con un grupo comercializador de Buenos Aires encargado de fortalecer las ventas.
«No está alquilada ni vendida. Agroandina sigue siendo del Estado. Nosotros simplemente trabajamos junto a una empresa que comercializa nuestros productos», afirmó.
También negó que ese grupo empresario mantenga vínculos familiares con dirigentes políticos nacionales.
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