Con una temperatura agradable y cielos despejados, los riojanos salieron de su vivienda para vivir el espectáculo cósmico que ofreció el “supereclipse” de Luna en la noche de este domingo.
El evento astronómico comenzó a advertirse con mayor claridad minutos después de las 22, cuando la enorme luna llena (una “superluna”, que se vio alrededor de un 14% más grande debido a que se encontraba en el punto de su órbita más cercano a la Tierra, el perigeo, a “sólo” 357.000 kilómetros de distancia) ya estaba zambulléndose en la sombra que proyecta la Tierra.
A las 22, ubicada a casi 40° de altura sobre el horizonte, ingresó en la “umbra”, la parte central del cono de sombra terrestre. Minuto a minuto, la sombra la fue cubriendo y le fue quitando un “mordisco” oscuro cada vez más grande al disco circular del satélite natural.
A las 23.11, ya a casi 50 grados sobre el horizonte, la Luna quedó completamente sumergida en la umbra terrestre, al iniciarse la fase de la “totalidad” del eclipse. Pero el momento central y más espectacular fue el que llegó minutos antes de las 0, ya totalmente sumergida en la sombra terrestre y brillando en un tono rojizo anaranjado por el que los astrónomos le pusieron el apodo de “luna de sangre”.
Esa tonalidad se debe a que la atmósfera terrestre refracta sólo parte de la radiación solar hacia el interior del cono de sombra, precisamente las longitudes de onda correspondientes al rojo y el naranja, que es el color que adquiere la Luna.
En esta oportunidad, la “totalidad” del eclipse fue especialmente larga: duró 1 hora y 12 minutos. El show entró en su etapa final pasada la medianoche, cuando la película comenzó a verse al revés de como había empezado. Poco a poco, la luz solar fue llegando nuevamente al disco lunar y devolviéndole su característico color plateado. Después de la 1.30, llegó el punto final del eclipse.
Durante más de tres horas se pudo admirar la perfecta coreografía de las esferas celestes, un espectáculo maravilloso. Para ver otro eclipse total de Luna desde estas latitudes habrá que esperar hasta el 27 de julio de 2018.
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