Todo empezó en la Liga Argentina, donde tuvo su debut en 1995 en la primera del Club Andino de La Rioja en donde disputó 26 partidos vistiendo la camiseta con el 6 en la espalda. Ya ese año fue nombrado como el mejor debutante de la Liga Nacional. Una temporada más tarde regresó a su ciudad natal y, en el Club Estudiantes de Bahía Blanca, jugó 100 encuentros con el 10 en el dorsal. Dos años le alcanzaron para ser seleccionado MVP del Juego de las Promesas Mar del Plata y pegar el salto a Europa para jugar en la Liga de Italia.
Su primer club en el viejo continente fue Basket Viola Reggio Calabria, llegó en 1998 y disputó 73 partidos en los dos años que estuvo, donde continuó vistiendo la camiseta con el número 10. En 1999 fue elegido en la segunda ronda del draft de la NBA, sin embargo decidió declinar la oferta y continuar en Italia, pero en el Kinder Bolonia. Allí jugó dos temporadas en donde brilló con el 6 en la espalda y logró una Liga Italiana, dos Copa de Italia y una Euroliga.
Manu en el Reggio Calabria
En 2002 llegaría el punto de inflexión en la carrera de Manu. Condujo a la Selección argentina a lograr la medalla de plata en el Mundial de Indianápolis, siendo parte del quinteto ideal del torneo vistiendo la emblemática número 5 albiceleste. En 2017, luego de haberse retirado de la Selección en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, la Confederación Argentina de Basquetbol decidió por unanimidad retirar la 5 con la que el bahiense se convirtió en campeón olímpico y líder de la Generación Dorada.
Ese mismo año, en 2002, llegaría su estreno en la NBA para ponerse la 20 de los Spurs durante 16 temporadas, jugar 1057 partidos y ganar 4 anillos marcando una época y convirtiéndose en ídolo indiscutido hasta para sus rivales. Cuando le consultaron por sobre su elección del nuevo número de camiseta Ginóbili, simple, lo explicó: «Puedo simplemente decir que me gusta cómo se ve».
Esta noche, con camiseta homenaje, Manu verá desde el campo del AT&T Center cómo la 20 de los Spurs será izada e inmortalizada como leyenda para siempre.
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