A continuación te vamos a dejar una interesantísima entrevista que DataRioja le hizo al actual titular del IPALAR, en donde se detalla el origen y el alcance de la Mega Obra en el Río Blanco. Fue con esta obra con la que Velárdez ‘enamoró’ a Luis Beder Herrera, transformándose en el dirigente ‘predilecto’ del Gobernador. Si bien no está totalmente cerrado su arribo al Ministerio de Infraestructura (podría ir a Aguas Riojanas), con la mega obra de Río Blanco es un hecho que Velárdez será un funcionario vital y protagonista en el Gobierno de Sergio Casas.
La cocina de una mega obra, entrevista a Juan Velardez
Una de la obras más destacada de La Rioja nace de un grupo de profesionales de pura sangre riojana, sin dudas un desafío que va a marcar un hito en nuestra provincia como así también en el país, comandada por el Ing. Juan Velardez de IPALaR.
Tuvieron la idea de realizar un proyecto que en lo técnico se desarrolló con su gente, pero si no tenía un apoyo político no se concretaría, las pruebas tanto en lo técnico como en lo político ya son una realidad a partir de que se aprobara. Recorrieron un camino muy sinuoso para lograrlo, pero la prepotencia de trabajo y gestión sumó para que hoy sea una realidad.
¿De que se trata todo esto y como se la denomina a esta mega obra?
Aprovechamiento hidroeléctrico del Río Blanco, es el nombre de la obra que se encuentra registrado en la Secretaria de Energía de la Nación y con el cual se realizaron los expedientes para el financiamiento desde el Gobierno Nacional.
Velardez explicando la Mega Obra a Beder Herrera y -¿su antecesor?- Néstor Bosetti
¿Cuándo comienza el proyecto sobre el Río Blanco?
Nosotros asumimos en febrero del 2013 y en junio del mismo año ya habíamos resuelto el problema de abastecimiento de agua en los Llanos y en otro lugar de la provincia. Y a partir de ese momento tuvimos la tranquilidad para analizar que íbamos a hacer con el único cauce permanente que tiene La Rioja, que es el Río Blanco. Y en ese contexto el Gobernador Beder Herrera nos ordenó trabajar sobre el cauce en octubre de ese mismo año y en noviembre ya realizamos estudios preliminares como sondeos geoelétricos. En enero del 2014 desembarcamos con personal del IPALaR para saber una sola cosa: ¿si había agua en el lugar? Hasta ese momento todos eran comentarios y nunca se había realizado estudios profundos en campo. Posteriormente armamos un campamento y planificamos el trabajo que íbamos a realizar en el lugar junto a áreas como Vialidad Provincial durante un plazo de 45 días.
El resultado de eso fue que la provincia por primera vez realizó pruebas con baterías de perforaciones para tomar mediciones técnicas para saber si el agua que tenía el río se podía aprovecharla en algo, porque nuestra idea siempre fue aprovecharla en forma hidroeléctrica.
Comprobamos que había agua subterránea que se sumaba a la que uno ve en el cauce y analizamos preliminarmente que con esa cantidad podíamos hacer uso del agua de forma hidroeléctrica.
Además, los resultados arrojaron que el agua del río no es apta para consumo humano ni animal, por lo cual se descarta cualquier hipótesis del uso del agua en estos sectores. Además, como te decía al principio, lo primero que hicimos fue solucionar los problemas de consumo de agua potable en Los Llanos y en toda la provincia, así que no hacía falta.
Esta va a ser una obra de gran envergadura que va a cambiar la matriz energética de La Rioja y nosotros esperamos que el año que viene la Secretaria de Energía de la Nación tenga listo el proyecto ejecutivos, que es ni más ni menos, que las obras que se necesitan hacer para una de las obras más grande que va a tener en la Provincia.
¿Qué personal trabajo en el proyecto?
El equipo del IPALaR a través del Ing. Andrada quien lideró proyecto, acompañado por el Ing. Sebastián Martínez y todo el personal, quienes trabajaron en forma profunda para presentar un proyecto que es el comienzo de algo importante, porque Secretaria de Energía de la Nación financia sólo mega proyectos como Yaciretá o Asalto Grande donde estamos hablando de caudales que sólo nosotros lo pensamos en los sueños. Estos proyectos tienen dos particularidades que son el caudal de agua y el salto, que es la diferencia de nivel entre donde tomas el caudal y en donde está la turbina para generar. Por ejemplo, Yaciretá tiene un salto de 16 metros y nosotros tenemos entre el punto de toma que es la confluencia del Río Blanco y Salado y hasta Guandacol, donde hay 170 kilómetro de longitud existe 2500 metros de salto. Algo que en el país no existe.
Por eso, cuando presentamos por primera vez el proyecto en una mesa que discuten caudales inmensos, pero con saltos como máximo de 30 metros y lo nuestro tenía esta medida en el salto, no costó un año de presentaciones y análisis técnicos.
¿Qué les dijo el Gobernador cuando presentaron el proyecto?
El Gobernador Beder Herrera nos encomendó el trabajo de estudio y nosotros lo llevamos al campamento donde vio el movimiento de trabajo en el lugar con 50 personas, con tres perforadoras, equipos metalúrgicos e incluso del catering específico para altura. Nos dijo a todos, acá tenemos que lograr algún resultado, y creo que nunca pensó que la idea se iba a transformar en algo concreto y más aún, creo que recién vio resultados el día que firmó el acta de apertura de sobre para el llamado a licitación. Ese día el Gobernador se levantó y nos felicitó porque para él eso era inimaginable.
Pero lo más importante de todo para mí, es que el aporte intelectual que tiene este proyecto es netamente riojano, porque todo lo hicieron profesionales riojanos, desde el punto cero hasta los estudios, ya que no hay libros que nos decían que o como trabajar sobre estos estudios, por ejemplo.
¿Qué otro tipo de uso podría tener el agua del Río?
Si hacemos llegar hasta Guandacol el caudal de agua podemos aumentar hasta 6 mil hectáreas de sorgo o remolacha azucarera, que es utilizada para generar etanol y la Provincia podría ser productor de etanol y venderle a Nación su cuota para hacer biocombustible.
¿Se podría aplicar este proyecto en otros puntos de la provincia?
Creo que si, en Villa Unión, Las Jarillas aunque no desde el mismo nivel, pero teniendo en cuenta que este proyecto de Río Blanco es único. Pero estamos en etapa previa de ir al lugar y estudiar.
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