El profesor de Psicología Evolutiva de la Universidad de Oxford, (Reino Unido) Robin Dunbar, hace tiempo se hace éstas preguntas: un usuario cualquiera, ¿puede considerar que todos sus vínculos son amistades de verdad? ¿Qué relación emocional mantiene con las personas con las que entabla algún tipo de enlace digital?
Y ahora ha llegado a una respuesta científica: por cada 150 contactos, los usuarios de redes sociales, tienen cuatro amigos reales. El punto de partida es claro: “Hay un límite cognitivo en el tamaño de las redes sociales reales, que ni siquiera se puede superar a través de las ventajas asociadas a la comunicación en línea”.
Así que, aunque alguien acumule 5.000 contactos en Facebook, su unión con la inmensa mayoría de ellos será forzosamente “insignificante”, cuenta Dumbar. A partir de ahí, el psicólogo se centró en dos informes elaborados en Gran Bretaña, tomando los casos de 3.375 internautas de entre18 y 65 años.
Sus conclusiones, publicadas en la revista Royal Society Open Science, son categóricas: a pesar de que la media de “amigos” que tienen en Facebook los participantes en estos estudios es de aproximadamente 150 —la cifra es superior en mujeres—, si necesitan ayuda en una “crisis emocional”, no recurrirían a más de cuatro. Además, los encuestados sienten “simpatía” por no más de 14.
Aunque alguien acumule 5.000 contactos en Facebook, su unión con la inmensa mayoría de ellos será forzosamente “insignificante”
Robin Dunbar enfatiza: “Los tamaños de estos dos círculos de amistad interiores no son diferentes de los identificados previamente en muestras offline”. En su opinión, lo que necesitan estas «relaciones» es tiempo e interacción. Como en la calle, como en la vida, como siempre fue.
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